Una scoperta entusiasmante suscita polemiche mentre gli scienziati di Harvard raccolgono frammenti di meteoriti interstellari

Jun 08, 2023

Una scoperta entusiasmante ha suscitato polemiche dopo che gli scienziati dell'Università di Harvard hanno raccolto frammenti ritenuti appartenere a un'enorme meteora interstellare, ma i funzionari della PNG hanno sollevato preoccupazioni sul fatto che la ricerca sia stata condotta nelle loro acque senza permesso.

Si spera che l'analisi dei frammenti riveli se la meteora era composta da elementi diversi da quelli trovati nel nostro sistema solare

Il professor Loeb afferma che i frammenti potrebbero essere il primo segno di civiltà al di fuori del nostro sistema solare

La meteora è stata rilevata dai sistemi missilistici balistici statunitensi nel 2014

L’anno scorso, il Comando Spaziale degli Stati Uniti ha confermato che la palla di fuoco interstellare da 500 chilogrammi che si è schiantata nell’oceano vicino all’isola di Manus nel 2014 proveniva dall’esterno del nostro sistema solare, suscitando entusiasmo tra i ricercatori.

L'ABC può rivelare che il team della spedizione è entrato in PNG con un visto d'affari e non aveva un permesso o un'approvazione ufficiale per condurre la ricerca.

Wilson Thompson, presidente del PNG National Research Institute (NRI), ha affermato che il suo dipartimento non ha ricevuto una domanda di ricerca da Harvard.

Sul suo sito web, la NRI è indicata come l'unica autorità in grado di rilasciare visti di ricerca in PNG.

"Ci saremmo aspettati che avessero seguito il processo stabilito", ha affermato Thompson.

"Se fossero venuti per scopi di ricerca, avrebbero richiesto un visto di ricerca."

Il coordinatore della spedizione Rob McCallum ha detto che la sua squadra ha comunicato con il governo della PNG per otto mesi prima del viaggio.

"Siamo stati informati che la migliore linea d'azione era fornire una richiesta di permesso di ricerca in scienze marine perché operiamo nell'ambiente marino", ha affermato McCallum.

Il Dipartimento di Giustizia e il Procuratore Generale della PNG hanno introdotto linee guida per la ricerca marina nel 2021, con l’obiettivo di migliorare la regolamentazione.

McCallum ha affermato che le complessità derivano dalla natura unica dello studio.

"Questa è la prima volta che qualcuno effettua ricerche su un oggetto proveniente dallo spazio interstellare", ha detto alla ABC.

Il team ha presentato più domande, nessuna delle quali è stata approvata.

"Quindi non si è adattato a nessuno dei meccanismi di ricerca tradizionali che le persone in genere seguono per un programma di scienze biologiche o geologiche."

Quando è stato chiesto perché la squadra non ha aspettato che le questioni burocratiche fossero risolte, McCallum ha detto: "Non sono sicuro di come rispondere".

Anche le autorità dell'isola di Manus hanno lamentato di non essere state informate della ricerca.

Il vice amministratore ad interim Penua Polon ha detto che la squadra avrebbe dovuto contattare il suo ufficio, anche se l'area della spedizione era tecnicamente fuori dalle acque di Manus.

"Il protocollo prevede che tutti i visitatori [che conducono affari o ricerche] nella provincia, devono... fare una visita di cortesia al governo provinciale e all'amministrazione provinciale in modo che siamo consapevoli della vostra presenza", ha detto.

"Il protocollo è ancora valido perché l'ultimo porto di partenza è stato Manus."

Ma Polon ha riconosciuto le complessità all’interno del sistema.

"Vedete, abbiamo un certo numero di agenzie che svolgono il ruolo di amministrare la ricerca scientifica [in Papua Nuova Guinea]", ha detto.

"Poveretti, devono frequentarne un bel numero. Quindi capisco perché hanno saltato alcune di quelle agenzie nazionali."

Il gruppo di ricerca di Harvard ha stabilito una partnership di ricerca con la PNG University of Technology.

Una lettera del vicerettore dell'università, Ora Renagi, promette "pieno sostegno" alla spedizione, affermando: "I risultati molto probabilmente forniranno le scoperte astronomiche più significative mai fatte".

Il professor Avi Loeb, che ha guidato la spedizione, ha detto che un presidente del dipartimento della PNG University of Technology si recherà presto all'Università di Harvard per prendere parte all'analisi.

La squadra del professor Loeb è partita su una nave da ricerca chiamata Silver Star alla fine di giugno.

Usando una slitta magnetica, hanno scavato i detriti dal fondo dell'oceano dove ha colpito la meteora.